Epler og dyreliv i hagen – en stor avling og noen gullkorn | Cornwall Wildlife Trust (2023)

I september har jeg høstet, spist, laget mat og lagret epler. Vi har hatt en overflod av spisere, pluss store poser med komfyrer gitt til oss av venner, så jeg overlater mange mindre epler og forslåtte vindfall til dyrelivet.

Om vinteren, forbirøde vingerogfeltreisersvelge på rødbærethagtornbusker spredt rundt vår side av Kit Hill. Jeg håper de tar turen innom og smaker på bær og epler i hagen vår også, sammen med andre medlemmer av trostfamilien.

Epler blir også spist av pattedyr somgrevlinger,pinnsvin,skogmusog voles, og de er en kilde til sensesongens sukker for sommerfugler, veps, maur og andre virvelløse dyr.

Ettersom de eldes, gir epletrær sprekker og knotete kvister som er ideelle for hekkeplasser, insekthjem og dyrelivstiltrekkende lav. De kan støttemisteltein(Viscus album) – en lokal høyborg er National Trusts Cotehele frukthager, nær oss. Misteltein støtter sin egen Misteltein Marble Moth (Celypha woodiana), og Kiss Me Slow Weevil (Ixapion variegatum) og materMisteltrost(merk navnet) ogBlackcap, en av våre lokale sangfugler.

Et hjemlig epletre

Et epletre fulgte med huset vårt i 1993, men ble kreftfylt og slitsomt, til tross for at det sto mot en sørvendt murvegg. Det er en Queen Cox, som kommer fra Berkshire, så den er ikke ment å tåle den drivende vinden, atlantisk duskregn og bakketåke som er karakteristisk for hagen vår. Men litt mulching, litt forsiktig amatørbeskjæring og hjelp med "juni-dråpen" i år (jeg reduserte utallige bunter med flere små, sammenklemte babyepler til bare et par), pluss gunstig vær, har gjort underverker – så mye slik at noen av grenene har blitt trukket fra horisontal til vertikal av vekten av frukten. Faktisk løsnet hele treet seg fra veggen og sank i en alarmerende vinkel etter en kuling i juni, og vi måtte støtte det opp. Kvistene knepper lett også!

Merkelig nok produserer den ene siden av treet grønne frukter og den andre røde (to podninger på en grunnstamme?). Alle er knasende, skarpe, men søte, men de holder seg ikke lenge. Noen ender opp i skiver i fryseren, til bruk hele året.

Malus domestica, I motsetning tilMalus sylvestris(krabbeeplet), er ikke hjemmehørende i Storbritannia, men ble introdusert via gamle handelsruter før de prydet våre hager og frukthager. Jeg slo det opp på Wikipedia, som sier: "dette treet oppsto i Sentral-Asia, hvor dets ville stamfar,Malus sieversii, finnes fortsatt i dag’. Dens opprinnelse er foten av Tian Shan-fjellene i det sørlige Kasakhstan, hvor den brukte millioner av år på å spre seg ut i store skoger med variable trær. Dessverre er befolkninger nå sårbare, truet av utryddelse. Nylige forsøk på å dyrke den for dens kuldetoleranse har funnet ut at noen av de eldgamle, genetisk mangfoldige variantene har uvanlige og nyttige nivåer av sykdomsresistens.

Romerne brukte podeteknikker for selektivt å avle fram varianter de ønsket, slik vi fortsatt gjør i dag. Jeg deltok på et gratis podekurs i mars 2015 på Tamar Valley AONB-kontorene. Som et resultat er jeg den stolte dyrkeren av en Tommy Knight (som kommer fra St Agnes), en Cornish Aromatic (dyrket i Cornwall i århundrer) og en Plympton Pippin (en Tamar Valley-sort), som alle har båret epler. Tommy er kvist, så jeg dyrker han i en sørvendt hekk.

Krabbeeplet

Dekrabbeeplerpå det unge treet vårt (en lokalt levert kultivar kalt Gardener's Gold) er rikelig, og noen henger på i flere måneder. I løpet av sesongen skifter de fra grønt til varmt gult, og lyser opp vinterhagen før de faller og fyller plenen med gullklumper. De rike blomstene er en vårfryd.

Feral epler er spredt rundt lokale skoger og hekker – kanskje en blanding av innfødte krabbeepler og frukt fra kjerner som ble kastet til side for mange år siden. Jeg bruker skiver av de syrte-smakende vindfallene til å lage deilige paier, smuldrer og syltetøy, men overlater mest til dyrelivet. Krabbe-eplegelé er en himmelsk eliksir som kurerer vinterbluesen. Faktisk er epler genuint fullpakket med vitaminer og mineraler, som berømt holder legen unna.

Maksimer dyrelivets fordeler med epletrærne dine

Epletrær gir ly for virvelløse dyr som edderkopper, så vel som fuglene som spiser dem. Deres nektar og pollen mater bier, og knopper materbullfinker, dødved støtter biller og deres rovdyr … og så er det rikelig med frukt. Alt du trenger å gjøre er å plante frøkenet ditt, og deretter gi litt vann og næring. For noen gode råd om epler og hvordan du dyrker dem, sjekk utRHS nettside.

Epler kommer sannsynligvis dyrelivet mest til gode hvis de dyrkes på solfylte åpne steder, hvor de trives, og i hekker. Jo eldre de blir, jo mer lav og annet dyreliv støtter de. Hvis det er plass, dyrk forskjellige varianter som bestøver hverandre, inkludert krabbeepler. For informasjon om blomstringsgrupper (gruppert etter blomstringstidspunktet), besøk denne nettsiden påSkoghagens hjemmeside.

Epler dyrket fra pips ligner kanskje ikke på foreldrene, og lokale varianter vil mest sannsynlig klare seg i lokalt vær. ENliste over korniske eplerer gitt på Cornwall Councils nettside, tilgjengelig fra ganske mange leverandører.

Overlat skadedyrbekjempelsen til naturen. Din balanse mellom rovdyr og byttedyr vil ordne seg selv, og det er i alles interesse å ikke drepe treet.

Hvis kreft blir et alvorlig problem, er løsningen å beskjære den. Jeg måtte fjerne det meste av det unge pæretreet vårt på grunn av kreft ikke så lenge etter planting, inkludert toppen av stammen, men det har vokst ut igjen og var dekket av pærer i år.

Hvis du har plass til en frukthage, ta med habitater som kratt, uforbedret gressletter, dammer og dødved, for å sikre at et vell av dyreliv kan trives der.

Du kan dyrke blomstrende klatrere som f.ekskaprifolopp epletrær for ekstra dyrelivshabitat, pollen og nektar, kanskje bare pass på at trærne ikke til slutt blir kvalt eller tynget ned.

Som nevnt tidligere, kan du legge igjen epler til dyrelivet, men selv om du juicer alle eplene dine eller presser alle eplene til cider, vil dyrelivet sette pris på restene av fruktkjøttet. Det er også et flott tillegg til en komposthaug.

Nyt å dele epletrærne dine med dyrelivet!

Mer informasjon om dyrehagearbeid